自動車の分解整備について十分な設備・技術・従業員を有する工場に対し、運輸局長が認証したのが「認証工場」。

その中から、自動車の検査について一定基準に達した設備・組織・自動車の検査を行う者（自動車検査員）を有している工場に、地方運輸局長が「指定自動車整備事業」として指定したのが「指定民間車検場」つまり「指定工場」です。

「指定工場」は国の認可を受けている為、国の検査場に持ち込まず車検が完成し、書類のみの申請で車検期間が更新されます。

「指定工場」では仮に検査基準を満たさない車を合格にした場合「営業停止」処分になる為、整備不良の車を出さないよう厳しい検査を行っています。